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For Jinny Park

因为E&Y要做background check,于是我给我那远在英国伯明翰的boss – Jinny – 打了个电话,想请她给我做一份employment reference。

电话很快就接通了。但电话那头并不是一直充满热情充满活力的Jinny,而是一名有着浓重韩国口音的男子,我想应该是她丈夫吧。

我礼貌地问,Jinny在不在。没想到对方反问我是谁。本来我就觉得自己打这个越洋电话显得有点突然了,现在还得想如何介绍自己能让他们回想起我是谁。。。

于是我回答道:“我以前在Fresh Asia为Jinny工作过,我的名字是Wen。。。”

没想到对方很激动地打断了我:“啊,Wen!是你啊!Jinny以前常常提起你呢!你还好吗?”

尽管Jinny丈夫的英文不是很流畅,但他的热情让我感觉距离一下子被拉近了不少,我也一下子轻松了不少:“我离开英国后就来到了加拿大,现在已经硕士毕业了。你们还好吗?”

“啊,Wen,我要告诉你一个坏消息,a terrible terrible news。。。Jinny在去年十二月的时候。。。过世了。。。”

我当下就惊得完全呆在了那里。随后他告诉我,在我离开英国后不久,他们就关了Fresh Asia,在伯明翰市中心开了一家韩国餐馆,也许是因为餐馆工作太忙,Jinny患上了肺癌。就在三个月前,离开了人世。

对方的声音已经开始哽咽。我除了尽力安慰,也不知道还能做什么。而我的安慰又显得那么苍白无力。。。

挂了电话后,我站在窗前,望着窗外马路上来来往往的车辆,和忙忙碌碌的人们。Jinny也曾是这些人中的普通一员,每天忙忙碌碌地为自己的生活,为支撑起自己的家庭而努力工作着。为什么这样的不幸要降临到她的身上。。。

Jinny是我在英国伯明翰念书时做的那份兼职的老板。去英国念书的那一年是我出国的第一年。英国高昂的学费和物价让我萌生了课余时间做兼职挣钱的念头。在我投出去N多份简历后,我收到的第一个回复就是来自Jinny的——约我第二天下午到她店里去“面试”。正巧Fresh Asia在伯明翰大学的分店新开业,Jinny需要请一名助手,每天帮她看店两到三小时。这是一个千载难逢的好机会啊!工作轻松,而且工作地点就在校园内,对我这样的国际留学生来说简直就是一份完美工作!而且倘若Fresh Asia早一点开业,在我来到伯明翰大学前已经有助理了,也就轮不到我了。因此我一直觉得,冥冥之中我和Jinny还是挺有缘分的。

第二天到Fresh Asia去的面试也算不上什么正式的面试。Jinny笑吟吟地向我做了自我介绍,又听我自我介绍了一番,随后便开始给我介绍店里的经营情况和每天的工作内容。我现在回想起来,当时自己还是有点紧张的。毕竟这是我第一份课外零工,而且是第一次在国外打工,赚人民币以外的钞票。最后Jinny说她还要面试几个人,再过一天就会告诉我她的决定。可当天晚上她就打电话告诉我,她决定让我到她店里工作。之后我当然是一直尽心尽力,没有让她失望。后来某天Jinny告诉我,其实她是被我灿烂的笑容打动的,“你的笑容真的好甜好灿烂啊,让人无法抵挡!哈哈!”

也许我们俩在性格上有些相似的地方,我们一直都很合得来,她很多时候都把我当朋友对待,而不是员工。也许这种态度不专业,不professional,但对我还挺管用的。我能感受到她的信任,也特别用心地对待这份工作,尽心尽力地想帮她创造更多的营业额,还到各种中国留学生网上论坛上去发广告帖。Jinny对我信任有加,偶尔会放心地交给我店面钥匙,让我自己一人经营周六一整天的店铺;在她抽不出空时也偶尔会让我去接应她的供应商,后来还告诉我,她的供应商对我的态度和效率都赞不绝口。这份工作也确实让我得到了不少锻炼。

Jinny是个乐观开朗,雷厉风行,而且还很勇敢的人,她在我心里一直都是“新时代女性”的代表。空闲时她会跟我聊天,讲她和她丈夫带着他们唯一的儿子离开韩国远赴英国扎根,讲她在英国的十年如何和各种奸商斗智斗勇最后才能在零售业做到今天的成绩。当时她儿子正是准备考初中的时候,她监督儿子学习时也有着典型的“亚洲母亲”的严厉,常常念叨着如何才能督促她儿子考上伯明翰最好的私立中学。看着她在店里风风火火地忙来忙去,我仿佛看到了一个女超人。我一直相信她心里有个永远不会被打倒的小小女超人。

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(在店里工作中的Jinny)

同时她还是一个很会享受生活的人。她在店里摆了一套小音响,还搬来了一大沓她喜欢的CD唱片,大都是一些很有味道的七八十年代的老歌手的歌。我也在其中发现了一张自己最喜欢的——Ellie Goulding的专辑,以至于我现在听到这张专辑,就会想起当时在英国打工的时光。她还特别喜欢打趣我,说我这么“有魅力”肯定有很多男生追,以至于每次有认识我的男生来店里买东西时她都在一旁挤眉弄眼,之后还跟我八卦哪个长得比较帅。。。

而在她开朗直率的外表下,还隐藏着一颗细致的心。她会留心记住我最喜欢吃的零食,然后在某天给我发工资时忽然给我塞一包我最喜欢的零食,说是对我这段时间认真工作的“奖励”。她会特地在中国农历新年的那天送我一份温馨的小礼物,让我倍感惊喜和温暖。

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(Jinny送给我的中国新年小礼物)

2011年的6月是我最后一个月在Fresh Asia上班。Jinny对我说,她无法想象下个星期就是我最后几次在这里上班了,她无法想象没有我的Fresh Asia会是什么样子。她说,她多希望我依然是那个每周都会开开心心地来上班的那个学生。而在我倒数第二天上班结束时,Jinny对我说,她不喜欢离别,就算知道明天是我最后一次当班,今天也要假装正常地对我说一句,see you tomorrow(明天见)。因为每次当班结束时,她都会笑着对我说这一句,see you tomorrow。这一刻,是我在英国第一次清晰地感觉到了心中的不舍。我没想到的是,在英国这一年我有精彩的生活和丰富的收获,但让我首先感觉到舍不得的,是我的老板,Jinny。

我一直深深地觉得,我第一次真正意义上的打工,就碰到Jinny,是一件非常非常幸运的事情。她让我领悟到,一个好老板,对员工有着多么重要的影响。她不仅让我赚到了第一笔工资,让我收获了一个难得的朋友,但我的收获远不止这些。她身上很多难得可贵的品质,也在影响着我,让我学会更独立更坚强更乐观,让我学会如何去享受生活,让我学会如何去关爱自己的朋友和亲人。

在我离开英国后,我们的联系很少很少。但在我心里,有关Jinny的那大半年的回忆一直都很清晰。以至于我现在坐在电脑前不知不觉就写了那么多东西。。。我很希望自己给她留下的回忆也是快乐的。。。那天电话结束后不久,Jinny的丈夫还特地给我发来了一张几个月前Jinny的照片,和一条很长的信息。

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我知道你不喜欢离别。If I could, I would smile to you and say: see you tomorrow.

“量地员”的推荐书目之二《Battle Hymn of the Tiger Mother》

另一本是Amy Chua写的《Battle Hymn of the Tiger Mother》。Amy Chua是一名美籍华裔女子(怎么又是一名华裔,看来我跟华裔女作家比较有共鸣哈哈),她父母都是高级知识分子,年轻时就移民到了美国。Amy Chua是在美国出生长大的二代移民,耶鲁的法学院教授,丈夫是犹太人,同样在耶鲁大学法学院当教授。尽管Amy Chua生长在美国社会,连中文都不太会讲,但她在培养孩子这个问题上,坚定地选择了中国母亲的方式——学校里的功课和成绩是全世界最最重要的事情;大女儿从小就被要求学钢琴,每天练琴时间五个小时;小女儿从小就被要求学小提琴,每天练琴时间五个小时;从开始学琴,每天都得练琴,哪怕是全家外出度假,也一天都不能拉下;女儿们在学校里必须所有科目都拿A,连A-都是严格不准的;在数学这个科目上,女儿们必须比同龄人快两个年级;女儿们一放学就得马上回家练琴,不准有任何自由安排的时间;周末必须去参加钢琴和小提琴的培训班,而且必须比班上所有学生都要进步得更快;不准反对老师,教练或父母;父母绝对不会对女儿屈服;从小学中文,在家里的时间必须说中文;等等。。。

这本书就纪录了Amy Chua的两个女儿Sophia和Louisa从出生到成长为花季少女并在钢琴界和小提琴界崭露头角的这个过程。全书同样非常有趣,情节引人入胜,既有妈妈与女儿们的“对抗”甚至“搏斗”,也有女儿们的奋斗,思索和成长。Amy Chua的很多方式,她的立场坚定毫不手软,以及语言上的苛刻不留情,都让人叹为观止,与女儿们的斗争时时都会到“剑拔弩张”的地步。但这本书却处处透露出幽默和阳光,她的两名女儿也被她用这种“中国妈妈”的方式抚养成健康,乐观,自信,勇敢,富有爱心,与父母姐妹关系亲密,在学校功课和琴艺上都取得了极大成功的两名花季少女。这真的是一个让人叹为观止的传奇故事啊!

在看这本书时,总会引发很多的思考,其中最多的就是中西文化的碰撞而带来的思考。作者并不是想比较哪种方式更好,只是向读者们展示了一种“极端化”的“中国母亲”式培养孩子的方法会带来怎么样的结果。书里提到了一种观点,西方家长都不愿意在语言上对自己的小孩过于苛刻,在孩子取得一些小成绩时就大肆夸奖,在孩子有些小失败后都是安慰和鼓励,他们从不会当面说孩子“做得太差”,也从不会当面拿自己的孩子和别人的比较,也不愿意强迫自己的孩子做不愿意的事情,比如天天练琴。他们对于这些行为的理由是“保护孩子的自尊心和自信心”“尊重和保护孩子的天性”“让孩子拥有美好的同年回忆”。但中国母亲从来不会“吝惜”自己的批评——“为什么你没有考全班第一?”“这么简单的习题怎么会错!”“钢琴班上有个孩子比你还小一岁,弹得比你好多了!”“你姐姐能做到为什么你不能做到?”“你怎么可以这么自私!”“你怎么可以这样跟我说话?你太没有教养了!”

这样的“中国母亲”方式培养出来的孩子,大多都勇敢和自信,更能承受挫折,也更愿意大胆迎接新挑战。Amy Chua在书中提到,西方家长们的说法,其实或多或少反映出了他们心里的不自信,以及对孩子的不自信。而中国母亲的这些话语,恰恰反映出了她们从内心深处对自己的孩子充满无限信心,她们说这些话的前提其实是“我完全相信你有这个能力”“我完全相信你能做到最好”“我相信你能承受这样的责备”,这些母亲们自己内心的力量就是强大的,她们对自己孩子们的信心也是满满的。也许正是这种从未说出口,以一种不被察觉而容易误解的方式表达出来的,却无时无刻无处不在的信心,给了孩子们潜移默化的影响,成了他们最大的信心来源,让他们的潜能得以被激发,让他们自己也成长成了这种内心强大而自信的人。

这本书真的非常诙谐有趣,也很有意思,也能让人明白很多东西,非常值得推荐。特别鸣谢Cathy推荐这本书给我。

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“量地员”的推荐书目之一《Ru》

某天在高中班的qq群上看到他们在聊天,有一个在香港目前是失业状态的同学戏称自己的职业是“量地员”。Surveyor,量地员,或者叫土地财产评估员,在香港或者加拿大这边都是很不错的职业,属于政府公务员,专门帮人或者公司企业评估和鉴定他们的财产或者房产,是待遇不错又颇受尊敬的行业。而那同学调侃自己是“量地员”,意思就是自己在失业的状态下天天到处奔走找工作,天天都用脚在“量地”。。。

想来我做“量地员”也有几个月了。。。在加拿大找工作的这段时间里,固然每天要搜寻很多信息,压力也很大。但从好的方面看,也是自己掌握了自己的全部时间,是一个难得的时机,可以做自己想做的事情,看自己想看的书。我购买了域名,初步建立起了现在这个自己的个人网站。我还报了个UBC的德语入门班,每周上两小时的德语课,现在基本日常会话已经过关,也算是达成了自己多年以来的一个小小心愿!^_^

又扯远了。。。这篇日志其实是想推荐两本自己这段时间读过的书,让我觉得很不错的书。

一本是Kim Thuy写的《Ru》。Kim Thuy是一名越南华裔女子,在越南政治动荡的那个时期和爸妈一起以政治避难的身份移民来到了加拿大魁北克省。这本书就是纪录她小时候在越南的生活,全家逃难到马来西亚后的生活,以及移民到了加拿大以后的生活。全书是由一篇一篇的小故事组成的。Kim用了一种很优美的犹如小夜曲般的文笔,她讲的故事也都非常琐碎,温暖而触动人心。读这本书让我们能一窥那些我们接触不到的历史,而她的叙述方式又总能让人感受到一种朴实的温暖。Kim经历过那些痛苦动荡的失去家园的时期,但这些并没有让她变的脾气暴戾或愤世嫉俗,相反,让她更加善于捕捉和体会生活中的真善美,让她更加容忍和乐观。读这本书就像是在聆听一支优美的小曲,时而平静,时而欢快,时而诙谐,时而发人深思,但在这支优美的小曲背后,一直持续不断地透出一股坚强,温暖和乐观。总的来说,这就是一本既能让人增长见识,又能给人提供源源不断的精神力量的好书啊!另外值得一提的是,我看的这本是英文版的,Kim Thuy的原著是法文版的,据说法文版的文字更加流畅优美。

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明家烧味店的启示

在Richmond有一家烧味店,名字叫“明家”,英文名字叫Hong Kong BBQ Master。这家烧味店一直是我和cafemike同学的最爱——超级正宗无敌好吃的各种烧味!!价格也很实惠!!有机会去Richmond的时候,我们常常忍不住顺便买一些烧鸭烧肉之类的回家,或是直接在店里吃一份双拼饭。这家店很小,每天做的烧鸭都是限量的,常常不到傍晚就卖光了。而它们家做的叉烧,据说在温哥华是年年都得奖的。我喜欢这家店,除了因为那些超级好吃的烧鸭油鸡烧肉叉烧以外,还因为这家店的老板和伙计。

明家的老板是个大概三十多岁的中年男子,香港人。他这个小小的店里总是很忙碌,堂食的桌子只有五六张,总是满人;买烧味外带的队伍也总是很长。店里员工不多,但各个都手脚麻利。这群人确实很有香港人那种勤快,务实,积极的特点。老板基本上一直都呆在店里,有时在厨房里忙碌,有时顺手帮忙上菜或者收盘子,有时还直接操起砍刀做砍烧鸭砍叉烧的那个。老板和员工们除了勤快,还很喜欢和顾客随口聊几句,开开玩笑,那种香港式的很市井的幽默,每回都能把我们逗乐。

这篇日志快要变成一个纯粹的广告帖了。。。其实我想说的是最近一次去明家的一点感悟。^_^

前几天我们又在那里吃了一顿午饭,我的那只鸡腿的腿骨内的骨髓还是鲜红的,我就没怎么吃。结账的时候老板问我们吃得怎么样,我就跟他说鸡腿有点太生了。老板看了看那只鸡腿,笑呵呵地对我们说,做得好的豉油鸡都是这样的,从鸡肉来看,这只豉油鸡已经偏老了,更好吃的还要更嫩一点,如果我不喜欢骨髓里带血,下次可以点鸡胸的部位。然后老板还告诉我们,只有用新鲜的鸡做出来的豉油鸡,骨髓内才会是带血的,而用冷冻的鸡做出来的就不会带血。。。随后老板又讲了一些他对各种烧味的讲究和评赏。从他那副认真投入的神态能看出,他对这一行确实是有着一定的研究和热情啊。。。

明家老板又在我心里留下了另一层更深的印象。他让我忽然意识到,明家烧味店的成功并不是偶然的。其实各行各业都有各自的学问在里面。哪怕是卖烧鸭,要真正做好做到极致,也并不是那么简单的。而不管从事什么行业,只要肯用心钻研,肯投入其中,肯下功夫,就有机会成为这一行业的领先者佼佼者,也必然会得到他人的钦佩和尊重。勤于钻研,精益求精,这样一种专业的态度和素养,我想是每个人都应该学习的。

大年初六逛庙会

今天大年初六,正好比较空闲,加上难得的灿烂阳光和好天气,于是我们决定去Richmond的观音庙里烧烧香,顺便周围逛逛。

Richmond在温哥华有个外号叫“小香港”。在这里居住的几乎百分之九十九都是华人,其中绝大部分又是香港人。Richmond也有一个根据粤语音译过来的名字——列治文。在列治文这里,路旁的商店饭店几乎全都是中文招牌,连路牌也是中文的,在这里生活只要懂粤语就足够。在列治文看到外国人面孔你会忍不住惊讶:“哎呀,这外国人是从哪里来的?他怎么会来这里??”。。。列治文就是这样一个神奇的地方!还有一点不能不提的是,在这里能吃到最最正宗的粤菜,烧腊,粥粉面,老火靓汤,以及各种中餐美食。我和cafemike同学也不时会来这里改善伙食,嘿嘿~^_^ 基本上如果需要买任何只有中国人才用才吃的东西时,我们都会直接到列治文来找。

所以在列治文这里出现一座观音庙,我一点也没感觉到惊讶。其实早几天就想来拜访了,因为正好有一位朋友,姗姗,是一位虔诚的佛教信徒。她平常基本素食,初一十五严格素食,而重要日子,比如大年初一,或者观音生日什么的,她都会到这个观音庙里过。大年初一那天我和cafemike同学本也打算到观音庙里拜拜,没想到的是,观音庙外的车队排了有好几公里长,堵塞了附近几公里的路,看样子至少也得等个一两小时才能进去。但我们半小时后还预约了打羽毛球,所以只好作罢。

今天的观音庙里,蜂拥而来的朝拜者早已经散去,整个庙里只有零星的几个游人。正是这样一种氛围,更加凸显出了整座寺庙的庄严肃穆感,也让人得以享有一种清静。那淡淡缭绕的香火,佛堂里隐约传出的佛乐,周围葱郁的林木,更能让人的心沉静下来。我们也给各个神坛敬了几炷香,还买了两个小风车。有风吹过,小风车就会呼啦啦地转,上面的几个小铃铛也会叮铃铃地响。我们打算把这两个小风车放到阳台上,希望它们能在新年里给我们呼啦啦地带来好运吧~^_^

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身体是革命的本钱啊!

上周一很意外地接到一个电话,居然是E&Y在多伦多的人事部经理给我打来的,说他们对我投的简历很感兴趣,问我现在是否还愿意继续应聘这个职位。。。我自然受宠若惊,很开心地说当然愿意!后来回去一查,发现是一个月前投的简历了,没想到还能收到回音啊~最让我开心的是,这是我海投简历这两三个月以来收到的第一个回复!嘿嘿,能有面试机会就算又比原先迈出了一大步啦!^_^ 我知道对于像我这样没有什么正式的工作经验的人来说,能在加拿大找到好工作不会是那么容易的。。。我还是五年前申请香港的大学时候的心态,能有面试就是成功!认真准备,尽力展示最好的自己!不过份纠结于结果,每次面试都能学习和积累到一些新收获就是成功!^_^

接到这个电话后心情大好,于是周二晚上和cafemike一起去吃了一顿自助火锅。没想到的是回家以后肚子却开始难受起来了。。。感觉吃进去的东西都不消化,挤在胃里特别撑也特别难受。自己一个人在厅里踱来踱去到凌晨一点,终于可以躺下了,就去睡觉了。

第二天醒来,真正的折磨开始了。。。貌似昨天一个晚上我胃里的东西就没动过,还是挤在胃里,肚子开始一阵一阵地绞。。。我什么东西都吃不了,就坐在家里沙发上歇着。过了中午,我想老是不吃东西也不是办法,于是自己煮了饭做了简单的菜。可刚没吃两口,肚子忽然痛得更难受了,只好去坐马桶了。。。

然后大半天我都在床上躺着,而且接下来的两三天就只能喝白粥了,连榨菜也不敢吃一点。还好在吃了一天白粥后,感觉好多了,胃里的东西慢慢地开始继续消化。我丝毫不敢怠慢,还是坚持用白粥养了两三天胃,然后才开始吃点简单清淡的菜。到现在已经一切正常啦!生活一如既往~^_^

这次事情让我再次由衷地感到:身体是革命的本钱啊!上次有这样的感慨是在复旦的时候弄伤了手指搞得一个星期没法写字。。。确实啊,不管什么工作啊,挣钱啊,施展才华啊,享受生活啊,首要的条件就是有一个健康的身体啊!这次事情算是给我提了个醒,一个人的身体都是有承受上限的,要了解自己的身体,不要拿自己和别人比,也不要勉强自己做力所不能及的事情。中医养生之道说应该吃七分饱,还是有它的道理的。中华文化里的中庸之道也是有它的道理的,做事情不要走极端,应该留有余地。最后一点就是,积极锻炼身体真的很重要!!现在无比感谢高中三年在老李的威严之下坚持三年跑步而给自己打下的底子,我上大学以后的这些年就一直是在吃老底啊。。。废话不多说,要行动起来,找点地方做运动了!

过了一个传统的加拿大圣诞节

感谢Fan的男朋友Aidan一家的热情邀请,让我今年有机会体验了一下传统的加拿大人家里是如何过圣诞的,确实特别有意思,嘿嘿~^_^

24号中午顺利考过了驾照考试,然后就跟着Cathy一路赶往码头去搭船。Aidan一家住在温哥华岛上的小城,Victoria,这个安静的小城还是卑诗省的省会呢!从温哥华过去Victoria并不算太方便,得先搭一个半小时的轮渡,然后转巴士再搭四十分钟。Aidan带着Fan在巴士站等我们。等我们赶到的时候,已经下午五点半了,天已经全黑了,不过还好算是及时赶上了晚餐。

Aidan家住在一个安静的小区,小区内都是两层的联排别墅。他们家的屋子不算豪华,但却干净整洁,布置得特别温馨。我们一进门就受到了热情的欢迎,Aidan的妈妈Ann胖胖的,特别和蔼可亲,和我们每个人都热情地拥抱了一下以表示欢迎,安放好行李后,我们又来到陈厨房,也是他们家的小餐厅,这里还有Aidan的奶奶Nanny,妹妹Robin,叔叔Doug,我们一群人就这样在温馨的小厨房里喝着饮料,吃着Ann精心准备的美味小食,聊着天,等待着晚餐,气氛特别的愉快和谐。

奔波了一天的我觉得这顿晚餐真是特别美味。主菜有两道,一个是肉末做的派,有着酥松的外皮和鲜嫩多汁的肉馅;另一个是菠菜和蛋做的派,味道清淡又感觉特别健康。此外还有一大盆的新鲜蔬菜色拉,配上腌黄瓜,橄榄,梅果酱等西方人喜欢的调味小食(类似中国人喜欢的辣椒酱,豆腐乳吧)。吃饭的习惯和中国人则很大的不一样了。所有的菜和饮料都放在厨房的桌子上,每人都拿一个盘子,自己盛自己想吃的东西,再端上一杯自己喜欢的饮料,再到餐厅里的桌子上吃。和吃自助餐挺类似的,大家各取所需,也自给自足。餐厅里的桌子显然已经被精心布置过了,每个座位上都摆放好了刀叉勺,还有一块折叠好的餐巾,吃饭的时候餐巾要铺在大腿上。不同的叉子也有不同的用途,有的是吃主食用的,有的是吃餐后甜品用的。桌子中央还摆了好几只可爱的小蜡烛,这会儿也都点上了。我们就这样在橘黄色的灯光和烛光中边吃边聊,饭后还有甜点,是Ann亲手做的冰淇淋蛋糕,也特别好吃~^_^  一顿晚饭愉快而满足,饭后当然得勤快点帮忙收拾,而这时我才发现,原来他们家是用洗碗机的,大家只要简单收拾一下桌面,冲冲盘子然后放入洗碗机里就ok了。这倒是很方便省事~

晚上睡了美美的一觉,第二天就是圣诞节啦!所有人都很悠闲地睡到了上午十点,起来后又享用了一顿美味的早午餐,是Ann亲手做的pancake卷cream,真的比我在外面餐厅吃过的都要好吃啊!^_^  早午餐后到晚餐前的时间都是任由我们自己支配的,只有一项任务要完成,就是装饰厨房里的圣诞树,和布置餐厅里的大餐桌,因为这天晚上将有12个人在这里吃圣诞大餐。Ann则花这个下午的时间,烤好了一只巨大的火鸡——真的无比巨大,体积大概是一只普通肉鸡的四五倍!装饰圣诞树和布置餐桌对我来说都是特别新鲜有趣的任务,我也忙得不亦乐乎~^_^

到了傍晚,Ann邀请的朋友们也陆续到了。她们都是Ann非常要好的朋友,还各自都带了自己的丈夫或孩子,甚至还有孩子的男女朋友。整个餐厅里顿时热闹非凡。晚餐还是一样大家各自端盘子拿自己的食物——不得不说这个方法对于主持一个多人的宴会还是挺高效的。主食自然就是烤火鸡了,Ann已经事先把烤好的火鸡的肉都撕成了小块小块的,还准备了一大锅gravy,这也是西方人很喜爱的一种食物,一种牛肉味的很浓稠的汁,专门用来浇在鸡肉块和土豆泥上的,同样是非常美味!

晚餐开始的时候,首先要玩一个叫“放鞭炮”的游戏,也是为了增加节日的气氛。桌上已经预先摆好了一些彩色的花纸做成的漂亮的筒,然后相邻的两人之间都得用手捏着这种“鞭炮”的一头,这样一来整个餐桌上的人就捏着这些“鞭炮”连成了一个圈。然后大家一起喊“一二三”,并且同时尽力往自己这边拉,这样一来,每个“鞭炮”都会被拉断,并且有“砰”的一声,嘿嘿,还真的挺像鞭炮呢,好好玩~^_^ 而这些“鞭炮”中间,都是有着小礼物的,而且还有一个彩纸做的皇冠,每人都得拿一个戴在头上。经过“放鞭炮”和戴皇冠,饭桌上顿时洋溢满了过节的气氛!^_^

圣诞节大餐不仅仅只是吃,更重要的一个环节还是分发礼物。等大家都吃得差不多了,分发礼物的环节就开始了。Ann把她准备好的二十几份包装精美的礼物都摆放到饭桌上,然后大家抽签决定好了顺序,开始选礼物。这个选礼物的过程就是整个圣诞晚餐的高潮,特别有意思!具体的规则是这样的:所有人按照顺序,轮到自己的时候,可以选择拆一份礼物,拆了的礼物就归自己了;也可以选择“偷走”在场的人已经拥有了的礼物。但每次只能选择一项。而被“偷走”了礼物的人,就马上又得到一次选择的机会,或是拆一份新礼物自己要,或是再继续“偷”另一个人现有的礼物。就这样一直继续,直到每人都有两份礼物并且满意,不再“偷”为止。

每次轮到一个人要做选择的时候,大家都会举起自己身边没拆的礼物朝那个人起哄,想方设法让那个人选择拆一份新礼物,而不是“偷走”自己心仪的礼物;或是有人特别不喜欢自己拆到的礼物,就只有想方设法地向别人推销,指望着谁来把自己的礼物“偷走”。于是有些“热门”的礼物,比如一支Baileys威士忌酒,比如一本好小说,比如一个便携式烤面包机等,大家都在想法设法地要“偷”过来,并且防着再次被人“偷”走。餐厅里掌声笑声不断,游戏持续了一个小时,最终还是大家决定结束,因为始终没能做到“所有人都满意”。。。:P  我最终得到的礼物是一大盒护肤霜,还有一本挺不错的小说,嘿嘿,我自己对这两份礼物是非常满意啦!^_^

大家这样玩闹了半天,晚饭结束的时候已经九点多了。客人也都陆续回家了。我们留宿在Ann家里的几个人,又一起看了一下电视聊了一下天,也都各自休息去了。这个圣诞夜,玩得那叫一个尽兴啊!原来外国人过的传统的圣诞节还是很有意思的嘛!嘿嘿~^_^

26号上午,我和Cathy,还有Fan和她男友Aidan,就一起搭轮渡回温哥华啦!我也给Ann送了我专门带去的一份圣诞礼物。再次由衷地感谢Aidan一家,特备是他那热情和蔼的妈妈Ann,给我们带来了那么丰盛而美味的圣诞大餐,还有那么传统而有趣的圣诞体验!Wish you all the best!^_^

终于考到驾照了!

都说北美是建立在车轮上的国度,此话真一点不假!在体验到了有车带来的无限便利之后,我也下决心要把加拿大的驾照考下来!

不过加拿大每个省的驾照考试体系都稍微有些不同,要求也稍微有些不同。就我现在所在的卑诗省来说,考驾照一共有三关要过,第一关是笔试,这个比国内的驾照笔试要容易多了,一共就40题,只要答对80%即可通过,而且考试不限时,考卷还能提供多种语言版本,包括中文。。。加拿大还真是Multi-cultural(多元文化)啊。。。在通过笔试后,你就能拿到一个叫Learner(学习者)的牌照,然后你就已经可以开车上路了,但不能独自开车,必须有一个有Full license(全牌驾照)的人坐在副驾驶座上,而且只能有一位乘客。在拿到Learner牌照满12个月后,才可以考第一个路试,考过了第一个路试后,就能拿到Novice license(新司机牌照),这个时候,你就可以独自开车上路啦,但是依然有限制条件,比如最多只能有两名乘客,不能在凌晨1点至5点开车,等等。在拿到新司机牌照满24个月之后,才能去考第二个路试,通过了第二个路试,你就能拿到Full license(全牌驾照)啦!这个时候你就算是成为了一名合格的司机,以后不再需要考任何的考试啦!如果搬家到了加拿大其他省份,也可以免试换成当省的全牌驾照。

这么看来在加拿大要拿个驾照还真挺不容易的,理论上需要等足足三年。不过如果持有中国驾照,并且有两年以上驾龄,就可以在笔试以后直接考第二个路试,直接拿全牌驾照,而且不需要等。嘿嘿,这就是我遵循的路线啦!^_^

加拿大驾照路试非常严格,cafemike同学也曾经挂了一次。于是我先找了Vicky推荐的一位教练David来带了几次。David已经是一位经验丰富的20年的老教练了,他给我指出了很多加拿大这边与国内不同的要求。比如在限速50Km/h的城市道路上,你的车速必须控制在45-55Km/h,不能超速这个是理所应当,同时也不能太慢,因为太慢会阻碍交通,或引发一些潜在的危险。变道或转弯时,一定要做shoulder check,就是必须迅速转头用眼睛去检查后排车窗外的这个盲点处是否有车,然后再采取行动,因为这个点是后视镜无法看到的。转弯时,就算在你要转入的方向上有三条空空的车道,你也必须转入距离自己最近的并且是空着的那条道,而不能随心所欲地转入其中任何一条,这也是为了避免危险。遇到停牌必须停车三秒,驶出马路前,在人行道前也必须停车三秒,红灯右转也必须先停车三秒,而且必须是停稳的那种,不能是一点点溜着的那种。打转向灯只能在你需要插入的那辆车前打,打了灯并且安全就必须马上采取行动;因为这边的司机看到你打转向灯,就会自觉地减速,让你进入车道;你不能为了保险,提前很多时间就打灯,这样后面来车的司机看你打灯又不行动,就会非常疑惑,不知道你要干什么,也不知道如何配合你,这样的情况下就容易发生冲突和危险。遇到拥堵或者两道汇合,在安全的情况下应该让旁边无路可走的一辆车并近来,但也只能让一辆。这是这边开车的潜规则,大家都挺礼让,但是礼让也只是礼让一辆。遇到需要抢道的时候,一般也是只一辆车抢进去,后面的车不会像强盗一样蜂拥着抢进来,而是等下一个间隙。这也是和“只礼让一辆车”相对应的。你的想法和判断全都表现在你对车的控制上,而你的车的行为会对周围的所有司机都传达出你的想法,他们便会作出相应的反应。因此,在什么位置上就照着什么规矩去做,人人都严格地遵守规矩,那么所有车辆相互间的配合就会很好,交通就能保持高效和顺畅。

11月底我参加了一次路试,结果没过。因为转弯的时候,理应转入离自己最近的那条车道,但我压了一点分隔开两条车道的那条虚线。考试挂掉的理由就是“Turning position”,转向时车身位置不对。第一次考路试没过确实挺让人沮丧的,但也让我意识到,确实自己的技术还不过关。于是又花了很多时间练习,又找教练带着练了几次,cafemike同学有空的话也每天都带我出去练车,告诉我很多他的一些经验和体会。我自己也感觉收获很大。

终于在平安夜这天,12月24号,去Victoria过圣诞之前,我参加第二次考路试顺利通过啦!

考完后考官还和我开玩笑:“ OK,your exam is over. Good news and bad news, which one would you like first?”(你的考试结束啦,有一个好消息和一个坏消息,你要先听哪一个?)

“Oh no, is there bad news?”(不是吧?有坏消息?)

“Haha, I am just kidding. You passed the exam. You have pretty good driving skills. Congratulations!”(我开玩笑的,你通过考试了,你的驾驶技术很不错。祝贺你!)

嘿嘿,于是我终于拿到了加拿大的全牌驾照,这真是最好的一个圣诞礼物啊!但我心里并没有特别的激动,反而更多的是感受到了一种责任。这两个月考驾照的过程,真的让我深刻体会到,开车这件事情,安全绝对是必须是不能开任何玩笑的无条件地排在第一位的事情。考驾照的路试是结束了,但生活中的路试每天都有,而且是不容许有任何失误的。生命无take two,真正的路试,不会给你第二次的机会。

博客正式搬家

今天是个值得纪念的日子啊!^_^

从七年前的purplesmile.spaces.live.com,到两年前的vonkrabat.wordpress.com,再到今天的wenlimm.com,我终于正式地拥有了一个属于自己的网站啦!经过多番比较,选择了一个美国的虚拟主机,我也有了自己选择的域名,可以自由设计页面,建设网站。。。功能太强大,我也只是了解其中的一丁点。。。

其实引发我这个念头的,是因为想像“最好金龟换酒”(fz0512.com)这个博客那样,弄一个页面来专门列出所有的以往文章,便于查看。还特地请教了铭基同学,他也很热情地给了我及时的帮助。终于在今天,我的博客也有了一个专页——“文章总目录”,嘿嘿,还是很有成就感的!^_^ 不过建设网站这项工作过于繁重,目前我也只是打算写博客而已。不过我相信这也会是一个有意思的尝试,嘿嘿,在有空的时候能学些新东西也不错~^_^

不过目前的这个wordpress没有以前用的wordpress.com里面那个template那么多功能,不能直接在首页加一个个人信息栏,也不能直接加一个访问次数统计。。。估计得找源代码来实现这些功能。。。网站设计自由度增大了,随之而来的就是要学习的东西就多了啊。。。

最近事情特别多,没空钻研钻研其中的东西,就暂时以此分割线日志来小纪念一下吧!^_^

皇后大学毕业礼

上周回金士顿参加毕业典礼。总觉得最让人兴奋的不是毕业典礼本身,毕竟在十月初就已经得知自己可以顺利毕业,一个半月的时间足够消磨掉各种兴奋啦。。。最让人兴奋和期待的,还是有机会和加拿大东边的同学啊朋友啊聚聚!^_^

特别鸣谢Fan在这几天里让我寄宿在她的宿舍里!特别鸣谢Yin在我到达金士顿的晚上把我从巴士站接回来!^_^ 这次我在金士顿只呆了短短的三天,每天就是和同学啊朋友啊一起吃饭,聊天,八卦,其中两天还得到实验室里去继续做实验,为paper准备更多的数据。最后一天中午,导师还特地请我去Grad Club吃午饭,说这是他送走手下每一位学生的惯例。那顿午饭我和导师也聊得很投机很开心!^_^ 能碰上这样一位勤奋认真,而又开朗热情的导师,还真是我的幸运!这一年下来我也从他身上学到了很多东西。

毕业典礼本身还是很特别的,我也总算有机会体验了一把外国大学的毕业典礼。不过每个大学的仪式也会有所不同,这次自己参加的Queen’s的毕业典礼和六月份时我参加的cafemike同学的毕业典礼就挺不一样的。

Queen’s的学生人数不多,而每年11月份参加毕业典礼的毕业生只有很少一部分。这次的整个毕业典礼分四趟,每趟占了一个半天,我参加的是最后一个下午的仪式。在一个不大的礼堂里,毕业生席位左半区,家长席在右半区。我们换好了袍子以后,就按照秩序排着队入场,礼堂的大门一打开,简直有种走红地毯的感觉!走道旁是簇拥着的家长,各种欢呼声加照相机镁光灯。我们就这样走到了毕业生的席位区。坐好后,是校长和教授们入场,就座到台上,同样簇拥着掌声。我的导师也在其中。校长和教授们都穿着毕业典礼专用的袍子,整个一群中世纪的魔法师一般,嘿嘿~^_^

首先是全体起立唱加拿大国歌(当然像我这样不会唱的就傻站着啦),然后就开始校长讲话,风格是很幽默诙谐的,同时话语中又传达出谆谆的教诲。不得不说,这一番讲话确实很鼓舞人心啊!^_^ 然后就是毕业生们最期待的部分,等待自己的名字被念出来,然后上台和校长握手啦!

每个人都会先在一侧的小门处静候,主持的司仪会先专门跟你确认你的名字如何正确发音。这个细节还是很贴心的。

当司仪大声念出你的名字时,就得走到这位女教授面前,她会帮你把这个属于毕业生的领条给你戴上,这个仪式就象征着你顺利毕业啦!有几个个子特别高的毕业生,在等待女教授帮他戴领条的时候,还特意屈下膝,这些小插曲也博得了大家的笑声和掌声。

然后再走到台中央和校长握手,校长会随意和你客套几句。当时校长就跟我说,我真为你自豪,你今天激动吗?。。。这个讲话时间理论上是没有限制的,如果你能扯,也能和校长在台上狂侃个几分钟,毕竟就这一次机会,嘿嘿~^_^

然后便是回到台下自己的座位上。全体毕业生都上过台后,仪式也就基本结束啦!之后我又兴冲冲地到礼堂外和前来为我助兴的实验室同学们一起拍照,还有同样来自复旦的陶陶,还碰到了过去一年的室友Dorcas小姐。其实Peter也有来,只是我很可惜地错过了他的短信,没能借这个机会拍张合照留念啦。。。在金士顿的一年里,我碰到了很好的室友,很好的同学,度过了快乐而难忘的一年。这些情谊,我将会永远好好珍惜。

毕业典礼就这么结束啦!就像校长在毕业典礼上说的:“你们走进了人生的另一新篇章!你们能走到今天,需要很大的勇气和很多的努力。现在的你们在面对未来时,也应该拿出以前的自信去勇敢奋斗!”