赫尔辛基其实并不在我们最初的旅程安排中，只是某天我对着Google地图在研究行程路线时，忽然发现原来爱沙尼亚首都塔林居然离芬兰首都赫尔辛基那么近——两个小时的轮渡即可到达，而且每天有不少班次，来个day trip还是很方便的。于是赫尔辛基就这么被安排到了我们的行程之中。

为了有尽可能多的时间来逛赫尔辛基，同时为了节省一些搭轮渡点钱，我们充分发挥了穷游客的精神，订了几乎是早上最早的一班船。这天早上六点多我们就起床了，然后步行大概半小时来到了塔林老城区边上的轮渡码头。顺利换好票，登船。船很大很宽敞，各种设施都很齐全，而且有免费Wi-Fi。我就这么一边看着窗外的海面，一边看着Google地图上我们的坐标一点一点地向北横跨过芬兰湾，就这么来到了北欧大陆的土地上。

船上的汉堡王也卖啤酒。。。在加拿大呆习惯了，在别的国家看到酒随便卖总会有种被shock到到感觉。。。

跨海途中看到了一艘从对面开过来的轮渡。

相比起波罗的海三国（爱沙尼亚，拉脱维亚，立陶宛），芬兰的气质截然不同。赫尔辛基有着非常浓烈非常明显的北欧气息，简直是从我们一走下轮渡就感觉到了。赫尔辛基的街道很宽阔，建筑风格简洁大气，连路边的雕塑都很后现代主义。

在赫尔辛基的一天，基本上就是走马观光客的一天，市中心不大不小，而且景点比较集中，很适合在这里慢慢散步闲逛一天。在赫尔辛基的一天，还是标准中国游客的一天。。。第一次体验到了欧洲购物和退税的爽。。。（嘻嘻^_^）

路过一个集市，有点像跳蚤市场，很多当地居民聚集在这里摆小摊。

赫尔辛基大教堂，必须到此一游的地标景点。圆圆的洋葱头顶很有俄罗斯东正教风格。后来才知道原来芬兰还真的曾经被俄罗斯兼并过。。。

赫尔辛基大教堂旁边的内阁大楼。

位于码头边的集市广场（Kauppatori）很适合坐下来吃点海鲜零食，吹吹海风，看看路边来来往往的行人。而且这里的各种海鲜小吃还真的挺好吃的！

为了找邮局买邮票寄明信片，我无意间还走过了赫尔辛基中央火车站。这个火车站不但外观非常宏伟，而且人流量也很大，目测这里是一个重要的交通枢纽，汇集了来自欧洲各处的旅客。在这里居然恍惚间有了种回到国内火车站的感脚。。。

工艺品店里很有北欧特色的小礼品——北欧小精灵。

还有萌翻全世界的姆明，也是一只可爱的小精灵，印满了各种纪念品。

在北欧自由悠闲的氛围里，哪怕只有一堵墙，也能自娱自乐一番。摄影师cafemike童鞋居然给我拍出了大片的感脚啊！

晚上九点多我们顺利回到塔林，下船时居然还碰上了异常艳丽壮观的晚霞，引得路上的人们都纷纷拍照。这漂亮的火烧云也算是给我们的赫尔辛基一日游画上了一个完满的句点啦！这次的赫尔辛基一日游算是我们的北欧大陆初体验吧。之前对北欧的印象一直很不错，这次踏上北欧大陆的土地，感觉确实跟很多人描述的那样，干净，简洁，明亮，大气。这次的day trip就算是个引子吧，希望以后还有机会去深入了解各个北欧国家啦！^_^

波罗的海之旅的第三站，我们终于迎来了cafemike同学期待的重头戏——立陶宛。这趟旅行我们最初选定波罗的海国家作为目的地，就是因为cafemike同学对立陶宛这个地方有着一种向往，而这种蜜汁吸引来自于cafemike同学小时候看过的一期正大综艺。。。正大综艺的制作者老前辈们如果在现在看到这篇博客，应该也会倍感欣慰吧，20年前做的节目在现在依然能产生积极的影响，做电影电视的最高回报也不外如是啊。

开车从拉脱维亚的里加前往立陶宛首都维尔纽斯的路上会路过两个有名景点。首先路过的是位于立陶宛北部一个小城希奥利艾（Šiauliai）的十字架山。一座小山坡上放满了大大小小各种十字架，场景蔚为壮观，气氛也隐隐透着一种悲壮和让人肃然起敬。十字架山确切的起源已经无从知晓，但这个地方经过几个世纪，倒发展成了立陶宛天主教徒以和平方式忍耐和抗议所面临的威胁的一个象征。经历了两次世界大战，经历了被周围列强国的占领，十字架的数量在20世纪里剧增，这里也成了如今立陶宛人为和平、为国家、为立陶宛独立战争期间失去的亲人祈祷的地方，并最终成为了立陶宛人和平抵抗的一个象征。苏联占领立陶宛后，曾经尝试搬走这里的十字架，甚至威胁要彻底夷平这个地方，但都没有成功。再后来，天主教大教宗保罗二世也特地前来十字架山访问，更是增添了十字架山在天主教世界里的神圣意义。直到如今，这座山仍然是无人管理的，因此人们可以自由地在认为合适的地点安放十字架。看来这十字架山的规模还会继续扩大啊。不知道10年20年之后，会是怎么样一个更为壮观的场景呢。。。

离开十字架山前往维尔纽斯，一路上基本上都是田园风光。这天天气特别好，阳光灿烂，天空中还飘着各种各样形状特别有意思的云朵。其中一朵巨大的底部还带着暴风雨的云就让我追踪和惊叹了很久。。。忽然发觉自己好像好久没有这样纯粹地看云和遐想了。一种久违的乐趣和享受，让人欣喜。

经过几个小时的车程，我们终于在傍晚时分靠近了维尔纽斯。在进城之前，我们还要去拜访一下第二个有名景点——特拉凯城堡（Trakai Island Castle）。这座古老的红砖城堡是在14世纪建的，整个城堡就建在湖面上的一个岛上，远远看去，就像是一个漂浮在湖面上的红色城堡，在湖光树影的掩映下，特别浪漫而富有诗意。湖面上还有人在泛舟，在几个湖心小岛之间穿梭，充分享受着这傍晚时分的清静和安逸。这个距离维尔纽斯不到一小时车程的地方，倒真是一个给当地人度假的好地方啊。可惜当天天色已晚，没机会进城堡里看看了。

逛过了十字架山，逛过了特拉凯城堡，我们终于在夜色里进城啦。预定的旅店正好在维尔纽斯老城的大城门对面，于是我们就先一睹了老城门在立陶宛夜色中的风采。

晚上和cafemike同学一起出去买水，还路过了街边一座特别有艺术气息的楼。

接下来我们在维尔纽斯闲逛了一天半。也是因为曾被几大列强国侵占过，维尔纽斯老城区里的建筑风格非常mixed，各种风格的建筑都能在这里见到。这里城区也并不大，我们来来回回走了好几遍各种古老的风格各异的教堂。

历史悠久却又非常低调的维尔纽斯大学。可惜我们去到时当天已经关门了，没能进去参观感受一下。

新城区里的维尔纽斯大教堂，很有气势。

最后我们来到了格季米纳斯塔楼（Gediminas Tower）。这座建于13世纪的塔楼外表朴实却历经沧桑，还曾经是波罗的海三国当年追求独立时的壮举——三国人民超过百万人手牵手连接成起的贯穿三国的长度超过600公里的人链The Baltic Way——的起点。塔楼里的博物馆里展出着立陶宛和维尔纽斯的历史，也有展出当年The Baltic Way的照片，确实震撼。我又回想起了十字架山，也同样是和平示威的结果。似乎和平示威是波罗的海三国的人民比较偏好的选择。这也许是因为这三个国家没有像德国或苏联那样可以外出讨伐征战的军事实力，但那些不流血的和平示威，也同样为这里的人民带来了他们想要争取的自由。有的时候，不动刀枪的静默，反而有着比喊打喊杀有着更强大更坚韧的力量。

维尔纽斯给我们留下的印象，还包括一顿美味的晚餐。饭店在老城区一条幽深的小巷子里，虽不大但几乎满座，热闹而富有生活气息。在这里我们吃到了这次波罗的海整个旅程最美味的一道菜，Chicken According to Radvila，Radvila公爵的秘制烤鸡，真的让我们回味无穷。

晚饭后我们散步在老城区，这个时候白天熙熙攘攘的游人基本都已经散去，反倒是本地居民开始出来享受这美好祥和的黄昏时光。在一个街口，一名街头艺人正在表演吹大泡泡。他优美地拉一拉长长的绳索，一大串七彩的泡泡就四散飘落下来。此时一大群聚集在这个街头艺人身边的孩子们便开始欢欣雀跃地追赶这些奇妙而美丽的彩色大泡泡，欢声笑语溢满了整个街口，让我们也不禁在这里驻足许久。生命中总有一些如斯美好的时刻，会让你希望时间就此停住，留在此时此刻。

拉脱维亚的首都里加是我们这趟波罗的海国家之旅的第二站。从塔林前往拉脱维亚，算是我们在欧洲大陆上第一次的自驾之旅啦。在这几个国家之间自驾其实还是相当方便的，这里的道路并不复杂，车也不多。开出塔林市区后，先是穿过了一片类似城郊居民区的地方，一片片的房屋散布在疏密有致的高大树林里。欧洲的森林覆盖率真不是吹的啊。

在欧盟国家自驾的一大乐趣之一，就是收集国与国之间的分界牌。因为欧盟国家之间基本上都已经相互取消了国家边境线上的关卡，基本上都只是用一块牌子标明地界。而那些牌子有的就跟国内小县城的地界牌一样简陋，甚至一不注意就开过了。最后我们也把爱沙尼亚，拉脱维亚和立陶宛这三国的国界牌都找齐了！^_^

路上经过的加油站里的便利商店。对于加油站里的便利商店里卖酒这种行为，cafemike同学表示难以理解。。。

从塔林到里加一共也就三四个小时到车程。其实波罗的海这几个小国从地理上来说确实不大。我们在这几国之间的自驾路线从北到南横传三个国家也才一共六百多公里，还远远比不上加拿大安大略省这一个省大呢。。。真的深刻的感觉到欧洲国家真的小（地理上），同时更感慨的是，就这片不算大的地方，居然也发展出了这么多的国家，每个国家自己有自己的语言，尽管每种语言相互间的联系和共同点有很多，但大家也都各自认为自己的语言是一种独立的语言，在官方上也成立了各国独自的语言。其实我自己感觉，也许欧洲这些个国家的语言相互之间的差异，就跟中国各个省的方言之间的差异一样，很多词根是相同的，只是大家各自发音和一些遣词造句习惯不一样。但不同的是，而且是一点非常关键的不同之处——文字不一样。欧洲国家之间从最开始就没有统一过单词，于是各个国家就根据自己的发音来造自己的文字（单词）了，所以就产生了目前的情况——发音不同，文字（单词）不同，尽管很多词语在不同的欧洲语言中其实都是源于同一词根的。最终这导致了各个国家有各个国家自己的语言，对于交流来说肯定是多了一层障碍。再看看中国，不得不佩服当初秦始皇统一文字这一举措啊！正是因为有了一样的文字，哪怕每个省说的方言不一样，哪怕发音再怎么不一样，遣词造句习惯再怎么不一样，只要文字是一样的，就让中国有了更高的几率产生一种统一的语言（换句话说，各省自己的语言就只能成为方言，而不会成为一种独立的不同的语言了），而统一的语言，对于统一和统领地理上的区域，无疑是很有帮助的。我想，两块地方会发展到今天各自不同的局面（欧洲各自小国独立，中国各省归一），语言的发展也许也是其中原因之一吧。欧洲大陆就缺了一个他们自己的秦始皇啊。

其实除了首都和零星几个城市，波罗的海这几个小国的绝大部分区域都是乡村和农田。和cafemike同学一起一路开车聊天，不知不觉就快到里加了。从城郊开往市区的途中，农田渐渐减少，房屋渐渐多了起来。也许是因为城郊的房屋都比较旧，道路也比较窄比较破，一切都有一种灰蒙蒙的感觉，里加给我的第一印象并不太好。而到达了入住的旅馆，我的情绪更是降到了谷底。。。和塔林相比，尽管两个城市都是以古城区闻名，但整座城市的风貌来说，塔林的整体感觉更新更年轻（也许是因为其IT高科技行业发达），而里加就显得更老更久；在塔林，我们住的是崭新整洁明亮的北欧风格的公寓，而在里加，我们住的地方则是一栋带天井的老楼里面的一套阴暗潮湿的老公寓。。。这反差也太大了 =_= 。。。但cafemike同学反倒挺随遇而安的，说这套老公寓反而更能体会到当地生活的趣味。这么多次旅行的经验之一就是，出行在外，至少有一人有好心情是很重要也很有用的。相互打打气，说说笑，心里的阴霾也就很快消散了。

稍作休整，我们就出门去老城区晃悠啦。然而我们越逛越感觉，里加其实并不穷啊，反而越发感觉这里似乎处处隐藏着勃勃生机，街上跑的车十有八九是豪车，老城区里的商业酒吧街更是热闹非凡。之后一查，才恍然大悟——里加居然有“性都”之称，甚至还被誉为“欧洲曼谷”。这是因为拉脱维亚严重失调的男女比例，居然女性比男性多8%！这样的人口结构也是因为残酷的世界大战。波罗的海沿岸是德军入侵最早、撤退最晚的战区，造成结果之一就是拉脱维亚的男女比例比其他前苏联盟国都要悬殊。由于里加极佳的地理位置和便利的交通，里加在战后也一度成为了波罗的海国家中最大的人口最多的城市，而且也一直是个繁华发达的港口和货物航运中心。但里加的人口从上世纪90年代开始就一直在减少，主要的原因是人口外迁以及低生育率。如今的里加，想要保住自己的繁荣和地位，想要在全球化的格局中寻求突破和发展，也是面临种种挑战啊。。。

里加能逛的地方其实比塔林要更多。这里有老城的丰厚历史底蕴和让人目不暇接的各种建筑，也有新城区的现代，开阔和大气的建筑和公园。这里有坑坑洼洼的老路和比多伦多的还要老的街车，也有满大街跑的豪车和街边不收现金只收银行卡的触屏式停车咪表。这里有宽阔漂亮的道加瓦河（River Daugava），也有在老城区中央广场上浪费了一整个黄昏的各种自拍。这里有“全欧洲最好吃的肯德基炸鸡汉堡”（endorsed by cafemike同学。。。），也有因为没看懂停车指示牌而收到的交通罚单。。。里加这个城市，也给了我们各种想象之外的乐趣和一段充满欢乐和美好回忆的旅程。

在塔林小小的老城区，大大小小的教堂估计有好十几个，而进入每一个教堂都能给人一种别样的历史感。因为塔林的绝佳的战略地理位置（夹在德国波兰和俄罗斯这几大列强之间，同时又是波罗的海的门户港口，面朝北欧诸国），这个地方在历史上也是受尽了各国列强的侵略。正由于这样的历史原因，造就了塔林非常混杂的建筑风格以及也许是世界上独一无二的建筑群。哥特风格，东正教风格，巴洛克风格，北欧风格，中世纪风格，就这么杂乱而有序地共存于塔林老城这一块长宽各只有一两公里的土地上。这里的每座房子都非常独特漂亮而有韵味，毫无疑问是视觉上的盛宴，但却又不会让人觉得喧嚣拥挤。每座房子都有自己的历史和故事，比如我们住的公寓，居然曾经是15世纪一个画家Michel Sittow的家。塔林老城的每座房子都只是静静地呆着那儿，看着日升月落，斗转星移，只是当你看到关于她的相关历史介绍而内心发出一声小小的惊叹时，彷佛能感受到她抬眼望了你一眼，留下一个淡淡地微笑，给你无尽遐想。

在老教堂St Olav’s Church的登顶，终于让我看到了向往已久的风景——俯瞰欧洲老城。绿树掩隐下的一片红色尖房顶，其间傲然耸立的各个教堂以及Town Hall的塔尖——这几乎就是我想象中的典型的欧洲风貌。St Olav’s Church始建于12世纪，高度超过110米，在中世纪曾经一度是全世界最高的建筑，历史上曾经被雷电击中过十几次。登顶这个教堂可不是件容易事，唯一的登顶途径是一条超级狭窄的旋转石梯，石梯一侧是很有压迫感的厚厚的古老石墙，另一侧则只有一根麻绳作为扶手，很多地方几乎只能容纳一个人通过，而且石阶非常陡，每位游客都只能小心翼翼地爬上或者爬下，还没爬到一半便足以让人流汗和喘气。每到这种时候我总是难免开始猜想，到底古时候的人都是怎么爬这些石梯的，而他们到底又是怎么想的要把石梯修建成这样呢。。。登到教堂顶部才发现，原来自己真的来到了这教堂的“顶部”。这里并不是教堂的塔楼或者钟楼的部位，而是真的就是教堂的屋顶，而且只沿着这屋顶的四条边开辟了窄窄一条小道供游人行走，当然外侧还是建有简单的护栏的。斜倚在教堂的斜顶上休息，看着底下的塔林老城全貌，我忽然发现塔林这个中文译名居然冥冥中道出了这个老城的一大显著特征——这里简直名副其实就是“塔”林嘛！小小的一片老城区，居然有那么多的尖尖的塔顶从绿树红瓦的老房子群中骄傲地探出来，这些塔顶有的是老城墙上的防御塔，有Town Hall，其余大多数则是那些老教堂。这个自娱自乐的小发现让我乐了半天，也让我有了一种“I own a version of Tallinn”（我有属于自己的版本的一个塔林）的感觉。这个小发现也让我在回到塔林老城的地面上后买了一块形象描绘出了塔林老城这“塔”林特点的冰箱贴作为留念。

让我更加感到惊讶的是，塔林被公认为是欧洲的文化中心（European Capital of Culture），能在欧洲一众有着厚重历史底蕴的国家中取得这个名号，实属不易啊。塔林老城始建于13世纪，而早在五千多年前，这里就已经有人类定居的痕迹；在中世纪时期，这里更是一度辉煌到成为整个欧洲大陆的政治文化中心，一度曾也是欧洲大陆上举足轻重的一个首都城市。而今天的塔林依然延续着她的辉煌。塔林被誉为“波罗的海的硅谷”，数字化程度在整个欧洲都是数一数二的。这里还有着极佳的创业氛围，最著名的例子，Skype，居然是从塔林的一个start-up发展而来的！我忽然觉得，塔林这个地方能教给我们太多东西——厚重的历史和文化应该是用来怀念和珍藏的，而不应该是用来做借口去阻碍思想的解放的；地方小，也不代表你的思想就该被禁锢。把历史和文化中的精华典藏于心，同时轻装前行，取得再大的成就也不必张扬，自然会有懂的人在某时某地对你投来敬佩的目光，以及一句心有戚戚的感叹：“好家伙，原来是你啊！”

爱沙尼亚的首都塔林是我们这次波罗的海国家之旅的第一站。在经过了超十小时的飞行旅途之后，塔林用温暖的午后阳光迎接了我们。我们入住的旅店是第一个惊喜——一个有着简约的北欧装饰风格的崭新的loft（两层小复式），小小的屋子设备超全，从卧室到厕所到厨房到小厅，真的让人一下子就有了settle down的感觉。旅途的疲惫加上时差让我们几乎倒头就睡过去了。一觉睡醒已经是傍晚七点多。但夏季到北欧旅行到好处这时就体现出来了——每天都有超长的日照时间，晚上九点多太阳才慢悠悠的开始下落。于是我们简单的收拾了一下，便兴致勃勃地出门开始探索了。

也许是已经很久没有到离自己平时生活的地方如此遥远的地方旅行了，出门以后路上的一切都让我感觉特别新鲜，尤其是在这样一个语言文字不通的地方，对所见各种事物的触感和联想都会被放大，思维的触角变得尤其敏锐。从机场把我们载回市区的的士司机，我们是他今年接待过的第几个中国人；路边呼啸而过的公车上，司机嘴角挂着的那抹微笑是因为想到了自己在念幼儿园的小女儿吗；路边一个简陋的射箭场，早些时候的下午是不是曾经充满了一群金发小男孩的欢声笑语。。。彷佛心灵上的微尘被拂去了，对世界的感受更细腻了。正是这些鲜活的触感和联想，让人想起生活原来充满了各种小幸福。

而也正是这种被激活了的触感，使得在塔林老城的探索之旅变成了一段能够回味很久很久的经历。

塔林的老城区是世界上保存最为完好的中世纪古城之一，也早已被联合国列为世界文化遗产。走在塔林简直就感觉自己走在一堆历史中，每一步踏着的石板路都不知道曾经见证过多少故事，每穿过的一条小巷都不知道曾经回响过谁的欢声谁的悲叹，每呼吸的一口空气都仿佛还带着中世纪的气息。

15世纪建起的老城墙下，如今甚至还保存着当时推车卖小吃的小商贩的模样。而当年着黑袍戴斗篷有着严峻眼神的神职人员也已经化为如今永恒的铜塑像。塔林老城的街道可谓杂乱无章，但正是这种杂乱无章，给到访游人带来了无限惊喜。你可以毫无目的毫无方向感地漫步其中，而这里的每个拐角也许都有故事。我们就在一个老石门的挂角处碰到了一位弹奏着某种不认识的奇妙乐器的艺人，艺技超高，音乐非常美妙动听。那稍显破旧的乐器像是某种古琴，而艺人在演奏过程中一直闭着眼，彷佛沉浸在属于他的那个世界里。他那刀刻般的面庞下，也许真的住着一个来着中世纪塔林的灵魂。

Town Hall——市政厅，塔林的地标。虽然欧洲的主要城市几乎人手一个市政厅广场，而且每个都很拿得出手，但塔林的这个市政厅广场绝对算是其中的佼佼者——她有着太多值得骄傲的地方。塔林的Town Hall是世上唯一现存的哥特式Town Hall，始建于14世纪。在中世纪这个Town Hall广场曾经一度是北欧的商贸中心。在这个广场边上的饭店吃晚饭能算是我们整个旅程中最浪漫的体验之一（哪怕事后得知广场周边的饭店都有着专坑游客的高价）。在这里看着那座并不大很简单却饱含韵味的Town Hall，享受着徐徐凉风，看着天空一点一点变成黛蓝色，古老的Town Hall沐浴在橘黄色的灯光中，那种中世纪的韵味越发强烈。广场上人群三五成群的聊天散步，有小孩子在玩着一种简单的玩具——闪着点点荧光的能瞬间飞上天又平稳缓慢降落下来的“小精灵”，于是整个广场上仿佛飞舞着一群美丽的萤火虫。一切实在太美，让我只想闭上眼睛慢慢享受。时间都已然停滞在这个时刻。